Windir là 1 band Folkloric Black Metal đến từ Sogndal, 1 thủ phủ của đất nước Na uy, miền đất thánh của dòng nhạc đen tối thế giới. Trước đây , WINDIR là band Black 1 người chơi ( one-man band) do 1 mình Valfar _ một giáo viên dạy môn nhạc _thành lập. Anh là 1 fan hâm mộ của các band Dimmu Borgir, Burzum, Emperor, Darkthrone, Simon& Garfunkel .Anh vốn là 1 kẻ sống tự do thoải mái, uống rượu và viết nhạc. Anh bắt đầu nghe nhạc từ năm 4 tuổi với vài band như….ABBA, Simon&Garfunkel. Và đến khảong năm anh 10-11 tuổi thì anh bắt đầu thưởng thức nhạc metal. Những band nhạc đầu tiên mà anh biết đến là Metallica, Judas Priest,Kiss. 1 band nhạc ảnh hưởng rất lớn đến anh là Minors. Nhạc của Valfar sau này là sự hoà hợp giữa chất nhạc của Minors và sự xúc cảm mãnh liệt dành cho dòng metal. Vào năm 12 tuổi anh bắt đầu chơi nhạc cụ lần đầu tiên trong đời. Và anh học chơi guitar ngay trong năm ấy. Và mỗi năm sau đó anh đưa thêm vào kiến thức âm nhạc của mình… một loại nhạc cụ khác.Anh học chơi tất cả các nhạc cụ mà anh biết và có thể. Đó cũng là tiền đề thuạn lợi cho Valfar khi thành lập one-man band cho mình sau này.
Thứ nhạc đầu tiên mà anh muốn chơi là nhạc nhạc của Metallica. Ý tưởng kết hợp giữa metal và Folk chỉ xuất hiện với anh sau này và anh cũng chẳng thể biết đích xác là khi nào cả. Sau đó , anh học cách chơi nhạc như của band Pestilence mà anh cũng không kém phần hâm mộ. Anh là fan của band này trong nhiều năm trời. Lúc này với Valfar chỉ có nhạc Death Metal trong anh.Và khi Black Metal xuất hiện thì anh tìm kiếm và học hỏi rất nhiều từ những band đấy. Vốn là người Nauy nên việc có rất nhiều band Black trong đất nước đã giúp anh trau dồi học hỏi thêm rất nhiều và mong muốn được làm 1 cái gì đó cho riêng mình. Anh bắt đầu thực hiện thử cover lại những bài hát Black Metal mà anh yêu thích. Tìm được hướng đi cho mình trong dòng nhạc Black metal là 1 điều vô cùng khó khăn cho bất kỳ ai. Những ý tưởng đầu tiên của anh được truyền vào demo “Soknardalr” nhưng khí trả lời các tạp chí metal thì anh luôn khẳng định là “Arntor” mới chính là kết quả của tất cả những gì đúc kết trong người anh được chuyển hoá thành âm nhạc.Nhiều band nhạc khác xem chất melodic là phụ nhưng với Valfar, nhạc của anh bắt buộc phải đi theo hình thức melodic metal . Anh luôn mày mò , nghiên cứu các nhạc cụ sao cho chúng kết hợp với nhau sẽ tạo ra những giai điệu melodic hài hoàm sâu lắng hơn trong nhạc của mình. Đặc biệt là Valfar rất yêu thích đàn phong cầm vì theo anh nó nghe hết sức bệnh hoạn và đi sâu vào nền nhạc 1 cách dễ dàng hơn.
Anh xây dựng và phát triển âm nhạc theo con đường melodic metal và luôn xem đó chính là “trademark” của anh trong tương lai. Khi anh thực hiện những khuôn mục cho nhạc mà không có chất melodic, anh luôn gặp nhiều vấn đề nghiêm trọng và cảm thấy trống rỗng và vô hồn. Ước vọng của Valfar là đem lại cho người nghe sự hạnh phúc khi tận hưởng những âm thanh mà anh tạo ra. Đó là một cảm giác tuyệt vời trong âm nhạc mà anh luôn luôn tâm niệm sẽ vươn đến.Valfar trước đó từng chơi cho vài band Death và Black metal khác nhau nhưng sau đó anh cảm thấy là mình chả có hứng thú tí nào với những band đấy cả. Anh chủ yếu chơi để duy trì, học hỏi những kỹ năng âm nhạc mà anh đã có được. Đó chỉ là những band không có 1 tí tham vọng nào hoặc sinh ra chỉ để cover lại những bài hits metal khác. Thật là chán nản cho Valfar. Sau một thời gian suy nghĩ và xác định tư tưởng cho mình, Valfar quyết định thành lập 1 band nhạc cho riêng mình và nhất quyết không cho bất cứ ai khác can thiệp vào âm nhạc của anh. Và thế anh bắt đầu với WINDIR –one man band. Sau này dù mọi người đưa nhạc của anh vào thễ loại Viking Metal nhưng với Valfar thì điều đó anh chưa bao giờ nghĩ đến.Windir là tiếng Nauy cổ và nó có nghĩa là “chiến binh”. “Từ WINDIR là sự pha trộn giữa ý tưởng âm nhạc của tôi và cái không khí mà tôi muốn thổi vào band nhạc của mình. Đặc điểm mà tôi nhìn thấy trong từ này đó chính là Danh Dự. Và bất kỳ ai muốn có được cái danh dự đấy, họ phải là 1 chiến binh. Danh dự là 1 cái gì đó quan trọng mà ngày nay rất hiếm người còn có. nếu được trả về quá khứ , tham gia những trận chiến thì chắc tôi chỉ tồn tại khoảng 2 phút. Nhưng cũng như bao người khác tôi cảm thất nó thật hấp dẫn làm sao. Dó không phải là vì những hành vi giết chóc thông thường mà đó là do tôi sẽ có thể thể hiện được trách nhiệm và danh dự của riêng mình ” anh tự hào nói.Vốn là người có lòng yêu thương và tự hào mãnh liệt về quê hương xứ sở nên Valfar quyết định thực hiện sự án về những bản hùng ca ca ngợi lịch sử hào hùng của quê hương anh.Anh cũng là người yêu hoà bình và luôn chống lại những hành động khủng bố của Mỹ dành cho Cuba.
WINDIR thu âm khá nhiều bản demo vào thời kỳ 95-96. Valfar muốn xem phản ứng của mọi người như thế nào với nhạc của mình nên nhanh chóng tung ra những demo ngay lập tức .”Sognariket”, and “Det gamle riket” là 2 bản demo tiêu biểu trong thời kỳ này của WINDIR. Những demo này đã đẩy WINDIR bước lên vũ đài của dòng Black Metal với việc nhận được rất nhiều phản hồi và nhận xét khá tốt về nhạc của band.Có rất nhiều hãng sản xuấ cả trong và ngoài Nauy đã tìm đến và xin được phát hành những đĩa nhạc cho WINDIR . Và cuối năm 1996 Valfar đã quyết định ký 1 hợp đồng cây nhà lá vườn với hãng sản xuất Nauy có cái tên khá hay là Head Not Found/Voices Of Wonder để phát hành 2 fullength cd của mình.
“Soknardalr” là album đầu tiên được thu âm tại thù đô Oslo của Nauy vào tháng giêng và được tung ra thị trường vào tháng 4 năm đó. Toàn bộ việc ghi âm được thực hiện trong vòng… 4 ngày. Nhưng WINDIR đã thực sự đem lại cho Black Metal fan một sản phẩm cực kỳ đen tối và hung tợn nhất . Đây là album nói về chính bản thân anh dù anh chả viết tên anh trong đó bao giờ. Anh tìm được niềm tin vào những sức mạnh thiên nhiên, những khung cảnh thần bí , những câu truyện truyền thuyết về làng của anh. Có bài anh viết lại cả 1 câu chuyện, cũng có bài anh cho cảnh vật một cái tên rồi xây dựng 1 câu chuyện xung quanh nó.Album này thể hiện 1 phong cách hoàn toàn khác lạ so với các album Black metal từ trước đến nay. Bằng 1 khả năng tuyệt vời của Valfar, album đã nổi lên như 1 cơn bão lớn thời bấy giờ quét vào âm nhạc Black Metal. Đó là sự pha trộn tuyệt vời giữa thể loại Black metal điên loạn, thô ráp ngày nào với với giai điệu folk ( anh hùng ca) mang những đặc trưng rất riêng biệt của WINDIR .Tiếng vocal được Valfar thể hiện rất mạnh mẽ, mang theo tính hùng tráng của dân tộc . Hầu như toàn bộ những nhạc cụ trong album này đều do 1 mình Valfar thể hiện trừ drummer. Một sự phối khí quá hoàn hảo giữa nhạc truyền thống và âm nhạc hiện đại. “Soknardalr” nhận được rất nhiều good reviews và bán được 2000 album ngay trong năm phát hành.
Ngay sau khi tung ra “Soknardalr” thì Valfar đã lao vào làm việc cật lực để chuẩn bị tất cả cho album fullenghth thứ 2 của mình. Việc ghi âm cd thứ 2 của band có tên là Arntor được thực hiện tại 1 studio huyền bí (????) tại Bỉ vào khảong thời gian từ tháng 8 đến tháng 10 năm 1998. 1 nhà sản xuất khá nổi tiếng là Pytten, người từng làm việc với Burzum, Emperor , Immortal, Mayhem đạ chịu trách nhiệm về mặt kỹ thuật cho album này. Cũng trong thời gian này Valfar quyết định phải mướn thêm vài tay chơi nhạc phụ cho mình vì âm nhạc của anh cần phải có sự hoàn thiện hơn trong sự phối hợp giữa các nhạc cụ thì mới có thể thể hiện được tất cả tinh hoa của nó. Đơn giản chỉ vì 1 mình anh thì không thể nào chơi hoàn hảo được tất cả các nhạc cụ để có thể đi đúng hướng của mình. Đó cũng là lý do anh thỉnh thoảng mướn thêm vài tay chơi phụ vì anh không thoả mãn với những gì mà mình làm nên. Quả là một con người có tham vọng vô cùng. Đầu tiên là Steingrim tham gia vào 1 trach trong demo và sau đó chơi trống cho toàn bọ các track trong demo thứ 2. Đó cũng là 1 thành viên của nhóm Ulcus. Sau đó là 2 anh em I.R và B.T Arsy những nhạc công chơi Pop trong 1 band nhạc của địa phương. Trình độ của họ thì tuyệt vời lắm cho dù nhạc của họ thường chơi thì bullshit.Nhưng tiếng vocal gào thét, rhythm guitar, bass , phối khí, và accord thì vẫn được điều khiển hoàn toàn do 1 tay của Valfar.Arntor được tung ra vào giai đoạn Xuân/Hè năm tại Nauy và vào mùa thu năm 1999 tại các phần còn lại của thế giới. Arntor đã phô diễn 1 cấp độ chơi nhạc cao hơn, ấn tượng hơn so với album trước đó là “Soknardalr” . Những mảng Folkloric trong nhạc của WINDIR trở nên mạnh mẽ hơn trong album Arntor. Có vài bài được Valfar viết lại và sắp xếp nhiều lần nhưng nó không vì thế mà làm cho nhạc của WINDIR trở nêm mềm mại , nhẹ nhàng đi. Arntor rõ ràng trở thành 1 sản phẩm hung dữ nhất của WINDIR cho đến lúc này. Đây là 1 abum chứa đựng sự kết hợp hoàn hảo giữa vẻ đẹp và cái ác hung tợn. Arntor là tên 1 vị anh hùng sinh ra và lớn lên tại 1 nông trại gần nhà Valfar hiện nay.Valfar cảm thấy đó chính là cội rễ của mình và muốn được đem những bản anh hùng ca ca ngợi Arntor chia sẻ với cả thế giới. Arntor cũng chính là tổ tịen ngày xưa của Hvall ( một thành viên sau này của WINDIR ). Đây là album nói về cuộc đời và chiến tích của Arntor.Quá tuyệt vời cho tất cả. Arntor trở thành 1 trong những bản ghi âm được yêu thích trong giới Black Metal ngày bấy giờ. Hàng loạt những reviews tốt xuất hiện khắp nơi báo, đài ,tạp chí. Một thể loại Black Metal lạ lẫm đã bắt đầu chiếm trọn trái tim của những metal head khó tính nhất. Cái chất dân gian mang đậm tính anh hùng ca trong album này được Valfar thể hiện quá tuyệt vời. Các giai điệu dân ca trong album làm cho người nghe tưởng như sống lại thời ký huy hoàng nhất của vùng đất Nauy cổ. Vocal của Valfar thì không hề thua kém bất kỳ đàn anh nào tại Nauy.Cách phối khí và chơi nhạc cũng mang đậm tính chất truyền thống viking. Những đoạn solo guitar theo kiểu tiếng kèn sáo cổ cùng với tiếng key board mang đến cho nhạc một Black atmosphere mà chắc chả band nào có được. Ảnh hưởng của Valfar bao trùm trong toàn bộ album kinh điển này. Có những đoạn hợp ca hùng tráng, những đoạn guitar thùng êm ái, những câu chấm phá keyboard như đưa người nghe vào 1 thế giới mộng mị. Tất cả những điều này được thể hiện rõ ràng trong track 2 “Arntor a WINDIR”. Nhạc của họ thật huyền ảo làm sao. Cứ như là ta đang trong một giấc mơ vậy. Album 10đ/10 này được bán ra 4000 bản và đã nhanh chóng hết sạch.
Với album 1184 được tung ra vào tháng 10 năm 2001, WINDIR đã bước sang 1 trang mới trong lịch sử huy hoàng của mình. WINDIR tự giới thiệu mình là 1 band nhạc đàng hoàng chứ không còn là của cá nhân Valfar nữa. Những áp lực nặng nề đầy vất vả vẫn tiếp tục dồn lên đôi vai của Valfar khi anh viết những gì cho album kinh điển này. Những học thuyết , tư tưởng của Valfar trong album này thoáng nhiều hơn và càng ngày càng đưa âm nhạc của WINDIR hoàn thiện hợn. Khi Valfar cảm thấy những khó khăn nặng nề vì một mình anh không thể làm hoàn hảo tất cả mọi thứ được , thì anh mới hiểu là mình thiếu 1 điều gì đó. Công việc kinh doanh của anh gặp khá nhiều vấn đề nan giải. Anh làm việc suốt từ sáng đến tối và khi quay lại với việc viết nhạc thì cảm thấy hụt rất nhiều. Do đó anh cần có thêm 1 người cộng tác nữa.Câu trả lời ngay lập tức xuất hiện khi nhớ đến Hvall trong band Ulcus, cùng ở vùng Sogndal. Valfar đã từng trưởng thành cùng với những thành viên trong band Ulcus do đó anh chả gặp phải vấn đề gì quá lớn khi chia sẻ tâm tư và những ý tưởng về âm nhạc của mình với những bạn bè trong Ulcus. Valfar cùng Hvall cùng kết hợp viết nhạc cho “1184”, nhưng tất ca những gì họ tạo ra thì hoàn toàn giống với phong cách vốn tồn tại từ trước đến giò của WINDIR .
“1184” đã nhận được sự cổ vũ nhiệt tình từ những nhà phê bình và sự hưởng ứng tuyệt vời của các fans. Những fan cũ cũng chả cảm thấy có vấn đề gì với những thay đổi mới trong nhạc của WINDIR . Vẫn cứ tuyệt vời như ngày nào. Vâng, tại sao là 1184? Năm này xảy ra chuyện gì?? Nauy lúc đó chịu sự thống trị của những vị vua khác nhau và lúc này chiến tranh xảy ra triền miên trên khắp đất nước. Sverre và Magnus là 2 vị vua tiêu biểu nhưng Sverre là kẻ có nhiều quyền lực và thống trị mạnh hơn. Nhưng với dân chúng thì Magnus lại chính là vua trong lòng của họ vì vua Sverre áp dụng những chính sách cai trị và thuế má vô cùng hà khắc làm cho họ khốn khổ mọi bề. Và khi Magnus lãnh đạo dân chúng nổi dậy vào lễ Noel năm 1183, thì Arntor và những người khác đã giết tất cả những thầy tu và những kẻ phục vụ cho quyền lực của Sverre trong cơn giận dữ điên cuồng. Sverre sau đó nổi trận lôi đình , ra lệnh cho quân đội của hắn san bằng Sogndal thành bình địa và giết sạch tất cả những kẻ tình nghi hoặc phạm tội. Lúc này Magnus nghe được tin Sverre đưa quân đi chinh phạt và nhận thấy đây là cơ hội giành được chiến thắng quan trọng để có thể trở thành đấng tối cao của Nauy. Lực lượng quân đội của 2 bên giao chiến với nhau dữ dội tại Sogndal và hàng ngàn người đã chết và thật đáng buồn là Magnus cũng tử trận.Xin nhấn mạnh đây là 1 cuộc thuỷ chiến hết sức dữ dội.Có thể gọi là lớn nhất trong lịch sử đất nước Nauy với hàng chục con tàu khổng lồ nhất thời bấy giờ. Thất bại là do Sverre thực hiện được 1 mưu kế mới. Magnus thì chiến đấu theo kiểu Viking truyền thống, nghĩa là nối tất cả các thuyền lại với nhau theo hàng và đứng đó lãnh đạo cuộc chiến đấu. Đó là cách mà những người tài ba nhất thời xưa thường làm .Còn Sverre thì dùng cách chỉ dùng 3-4 thuyền thôi nên có tính linh động hơn hẳn. Trong khi đó ông ta thì đứng trên đất liền quan sát trận chiến.Nhờ thế mà Sverre có thể quan sát rộng hơn và chỉ huy đánh vào những chỗ trọng yếu của Magnus. Đó là lý do chiến thắng. Sverre sau đó đó đã thiêu rụi hoàn toàn Sogndal và trừng trị những người được xem là anh hùng của địa phương này. Tất cả những gì còn lại của ngôi làng là 1 đền thờ mái cong được che phủ bằng 1 lá buồm ẩm ướt.Arntor chính là người lãnh đạo, là anh cả trong tất cả mọi chuyện khởi nghĩa tại địa phương. Album này là câu chuyện nối tiếp theo câu chuyện của Arntor trong album phát hành trước đó. Album này khá khác lạ so với 2 album trước. Âm thanh của guitar thì nghe nhu Death Metal và những đoạn chorus thì làm người ta liên tưởng đến nhạc heavy metal ngày nào. Valfar cũng không thể giải thích được điều này. Đó là 1 trong những xu hướng tự nhiên mà anh không thể kiểm soát được. Mỗi khi nghĩ ra 1 ý gì đấy là anh say sưa viết một cách vô thức mà quên hẳn những gì xảy ra trước đó.Anh là người không bao giờ gò ép mình phải ngồi xuống viết một bài Folk hoặc bài Black Metal nào cả. Anh viết những gì mà mình cảm thấy đúng cho hiện tại và sau này. Khi viết “Soknardalr” thì anh còn khá trẻ và đến “Arntor” thì suy nghĩ của anh bắt đầu phức tạp hơn nhiều. Anh làm việc rất tỉ mỉ. Có bài hát tốn của anh đến cả tháng trời nhưng anh chỉ thực sự hoàn tất 1 bài nào đó khi anh cảm thấy thoả mãn 100%. Anh cố gắng đưa những giai điệu Folk vào nhạc của mình nhưng chính nó đã tự động biến đổi khác đi chứ không phải là do tác giả tạo nên. Theo anh thì nhạc Folk là những gì tinh tuý nhất của người cổ đã để lại cho hậu thế dưới nhiều dạng khác nhau và anh muốn kết hợp lại, hay hơn và hoàn mỹ hơn.
Lyrics của WINDIR cũng có nhiều điểm rất đặc biệt đáng đề cập đến. Tất cả không chỉ viết bằng tiếng Nauy mà còn được viết bằng những thứ ngôn ngữ cổ của địa phương nơi họ cư trú còn được gọi là ” Saognamaol “. Lyrics của WINDIR là những đoạn trường ca romantic và nói đến những vấn đề trong lịch sử của làng Sogndal, nơi mà Valfar cư ngụ.Trong album 1184 lyrics được thể hiện bằng cả 2 thứ tiếng Anh và Saognamaol. Sở dĩ có điều này là do vài nhân tố sau. WINDIR muốn có được 1 lượng khán giả lớn hơn đồng thời muốn phổ biến những tư tưởng âm nhạc rộng hơn và tạo nên một bầu không khí khác. WINDIR luôn có sẵn lyrics bằng tiếng Saognamaol nhưng họ khong muốn gò ép âm nhạc của mình vào 1 khuôn khổ nhất định với việc toàn sử dụng tiếng mẹ đẻ như thế.Thậm chí có bài Valfar còn thể hiện bằng cả tiếng Đức bở vì như anh nói là anh cảm thấy sự thanh lịch của nhạc classic khi nghe nó.
Câu chuyện về WINDIR và Valfar chỉ có thế. Ngắn gọn. Nhưng tất cả những gì mà anh để lại thì quá to lớn.
